Le secret fut bien gardé au sein de la grande chorale, jusqu’à ce dimanche 21 juin où notre curé Philippe appela Patrick Pauvert, son chef de chœur, à descendre le rejoindre. Oh Surprise… c’était pour lui remettre la médaille de Saint-Clair accompagnée du diplôme établi par notre évêque Monseigneur Percerou en récompense de plus de 50 années au service de la chorale paroissiale (56 pour être précis !). Alors les choristes entonnèrent vivement « Qu’exulte tout l’univers » suivis par l’assemblée applaudissant une nouvelle fois leur chef tant aimé et son épouse Bernadette, déjà mis à l’honneur l’an dernier pour leurs 50 ans de mariage.

La fidélité, dans le foyer domestique et dans la communauté paroissiale a effectivement du prix (surtout aujourd’hui en l’an 2026). Ainsi pour l’honorer, nous avons été invités à un petit temps de partage autour de ce professionnel tant apprécié, aussi bien par la chorale, que par l’assemblée dominicale, voire même par les vacanciers de passage qui découvrent avec surprise et émotion les beaux chants populaires dont on ne se lasse jamais, tels « Chez nous soyez Reine » ou des plus récents « Regarde l’étoile », Magnificat, Laudate Dominum…

Alors, à quoi peut-on attribuer cette grande longévité ? a-t-on demandé à Patrick et à quelques amis de la chorale.

Parmi la soixantaine d’inscrits, il faut reconnaître l’assiduité d’un important noyau, tant pour les répétitions du vendredi soir que pour la présence aux messes dominicales et aux célébrations de fêtes religieuses. Même pendant la difficile période du COVID, avec les masques, la chorale a assuré tous les offices dès que les célébrations en présentiel ont pu reprendre.

À cette bonne volonté constante des chanteurs et chanteuses, dont un tiers environ est composé de couples mariés de la génération de Patrick, il faut ajouter celle des nombreux organistes, tous bénévoles, qui l’ont accompagné depuis ses débuts en 1970.

Une petite parenthèse historique s’impose

C’est à l’aube des années cinquante que le grand-père maternel de Patrick, Charles Fréour (de la famille du sculpteur Jean Fréour) tenait l’harmonium dans la vieille église de la rue de Pornichet. L’abbé Roger Michel dirigeait la petite chorale composée de 10 femmes et 4 ou 5 hommes. Patrick intègre ce groupe en 1961, au pupitre de soprano, bien que la majorité des chants aient été interprétés à l’unisson, l’ordinaire de la messe étant alors en latin.

À la messe de minuit de Noël 1965, à l’inauguration de la nouvelle église, un petit orgue électronique remplace l’harmonium. C’est Cécile Pauvert (fille de Charles Fréour et mère de Patrick) qui tient l’instrument. Quelques temps après, Bernard, le frère de Patrick est le nouvel organiste : on reste dans la famille !

En 1970, le chef de chœur, Hubert Guillet demande à Patrick de le remplacer à la baguette. Les organistes sont alors Bernard Pauvert, Cécile Pauvert puis Pascal Auffret.

En 2004, l’orgue à tuyau actuel est installé à la tribune, sur l’initiative du nouveau curé Pierrick Feildel. C’est Pascal Auffret qui tient l’orgue, remplacé parfois par le Père Marcel Thomazo (lequel composa deux messes entières pour la chorale). Actuellement les organistes sont Jean-Luc Visset, Hervé Chauvat, Marc Robert (remplaçant parfois Patrick à la direction), Nicolas Pillet, Bruno Delcampe…

Et certains s’en souviennent sûrement. En août 1994 le Père Luc Legouais et toute la paroisse étaient en effervescence puisque c’est dans notre belle église Notre Dame d’Espérance qu’avait lieu la messe télévisée du dimanche matin.

En plus de toutes ces fidèles bonnes volontés ferventes, il ne conviendrait pas d’oublier la coopération efficace entre les équipes liturgiques, auxquelles participent notamment Bernadette et Maggy, et les prêtres les encourageant. Nous nous souvenons particulièrement du Père Rémy Crochu apportant des harmonisations de son cru aux chants tels le magnifique « Psaume de la Création ».

Enfin, la longévité tient aussi pour une large part à l’amitié profonde et conviviale qui s’entretient joyeusement, après certaines répétitions, dans la célébration des anniversaires des choristes.

La chorale est également au service chaque année de l’association « Rétina ». Le concert « Mille chœurs pour un regard » aura lieu cette année le dimanche 14 mars. Et annonçons déjà le traditionnel concert de Noël de la chorale qui aura lieu le dimanche 20 décembre.

Mais notre paroisse n’est pas sectaire. Depuis plus de 30 ans la chorale des jeunes (animant au départ la messe du samedi soir), encouragée par le Père Luc Legouais, avec Dominick Gentet à sa guitare, se renouvelle sans cesse avec les étudiants et jeunes pros. Depuis 3 années la chorale des jeunes familles apporte à son tour une note de renouveau, de fraîcheur et d’espérance.

Les 3 chorales sont appréciées et assurent en alternance les offices dominicaux.

« Vous avez trop de chance » s’est exclamé un jeune couple originaire de Narbonne, en vacances dans la région, et qui tenait absolument à féliciter Patrick après avoir vécu avec enthousiasme la messe du dimanche 16 août ! »

Beaucoup de chance ! Ne serait-ce pas la Grâce de Marie, notre Mère qui veille sur tous ses enfants et les encourage à louer Dieu, notre Seigneur d’Amour.

Christiane P. et Annie S.