« Jouer ou me promener avec lui me vide la tête et me déstresse », « C’est du bonheur sur pattes ! », « Même ses petites bêtises me font rire, elle est si mignonne ! », « C’est vrai qu’il bave, pète, ronfle, sent mauvais et qu’il perd ses poils mais je l’adore ! », « Je ne suis plus seule, elle me rassure et m’oblige à sortir, elle facilite aussi les contacts avec les voisins, les passants », « C’est un membre à part entière de notre famille »…

Chacun(e) d’entre nous peut — ou a pu — prononcer et/ou entendre des paroles de ce genre qui soulignent l’importance de ces compagnons de vie. Ils sont présents dans l’ordinaire du quotidien pendant les moments joyeux comme dans les périodes plus sombres voire celles véritablement douloureuses.

Les animaux de compagnie de toute espèce, race ou taille, à condition qu’ils soient éduqués, protégés et respectés sont en effet des sources d’apaisement, de réconfort, de tendresse et d’échanges affectueux, d’amour inconditionnel pour leur(s) maître(s) mais aussi de multiples bienfaits, attestés par la science, pour la santé physique et mentale humaine.

De même, du premier livre de l’Ancien Testament (le livre de la Genèse, dès le premier récit de la création — Gn 1, 20) jusqu’au dernier livre du Nouveau Testament (l’Apocalypse — Ap 22, 15), les auteurs bibliques citent les animaux, à de nombreuses reprises, et leur attribuent un rôle historique, psychologique, symbolique, spirituel majeur.

De ce fait l’Église catholique a institué ce rituel particulier de bénédiction (qui n’est pas un sacrement, ce dernier étant réservé aux humains), issu de la tradition chrétienne en vigueur au moyen-âge et à l’origine, destiné aux animaux d’élevage et aux bêtes de somme.

De nos jours, ce rituel qui est chaque année de plus en plus plébiscité, consiste en une lecture d’un passage biblique suivie d’un temps de prière, de louange et d’action de grâce puis en une aspersion d’eau bénite sur les animaux et leurs maîtres respectifs. Il permet ainsi, en communauté, de rendre grâce à Dieu pour le don de ses Créatures, de reconnaître l’animal comme un être vivant et sensible à préserver, de confier la santé des animaux de compagnie à la protection divine et de réaffirmer la responsabilité de l’humain envers la nature et la Création toute entière.

C’est pourquoi à l’initiative du pôle évangélisation et sous l’égide du père Philippe, notre paroisse invite tous les maîtres à participer avec leurs « Poupoune, Voyou, Fripouille, Câlinou, Pépette » et autres à la bénédiction des animaux de compagnie qui aura lieu à partir de 12h30, après la messe et un temps de convivialité, dans le jardin du presbytère, le dimanche 4 octobre 2026, le jour de la fête de saint François d’Assise, le saint protecteur des animaux, auteur du Cantique des Créatures ou Cantique du Soleil.

Pour information : dans un souci de sécurité optimale pour tous, les enfants resteront sous la surveillance de leurs parents et les animaux seront sous la responsabilité de leurs maîtres vigilants.

« Moi, je suis le bon pasteur ; je connais mes brebis, et mes brebis me connaissent » (Jn 10, 14).

Agnès L.